법무부와 대한변호사협회는 25일 오전 서울 서초동 대검찰청 대강당에서 제49회 법의 날 기념식을 개최했다.  기념식에는 양승태 대법원장, 김택수 헌법재판소 사무처장, 권재진 법무부 장관, 한상대 검찰총장, 신영무 대한변호사협회장 등 법조계 인사 400여명이 참석했다.

양승태 원장은 기념사에서 "법조 직역에 종사하는 주체 상호 간에 이해와 존중이 필요하다"면서 "각자 헌법적 기능이 달라 의견이 다를 수 있지만 노력을 함부로 폄하하거나 합리적 근거없이 비난하면 국민을 혼란스럽게 하고 법조 직역 전체에 대한 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다"고 밝혔다.

권재진 장관은 "진정한 법치주의를 확립하기 위해 더욱 엄정하게 법을 집행하고 부정부패를 척결하겠다"면서 "법조인을 포함한 사회 지도층부터 솔선수범해 법을 준수하는 문화를 만들어 가겠다"고 말했다.

이강국 헌법재판소장이 터키ㆍ불가리아 순방으로 참석하지 못해 기념사를 대독한 김택수 처장은 "명실상부한 선진국이 되기 위해서는 또 한 번의 경제적 도약과 더불어 법과 원칙이 지배하는 법치주의를 더 강고히 해야 한다"고 전했다.

기념식에서는 법률문화 발전에 기여한 공로로 김평우 변호사(67ㆍ고시 사법과 8회)가 국민훈장 무궁화장을, 곽상욱 대검찰청 검사와 김건식 서울대학교 법학전문대학원 교수가 황조근정훈장을 받는 등 10명이 훈장과 국민포장, 대통령표창 등을 받았다.

판사 출신인 김 변호사는 40여년간 법조인으로 활동하며 국회 사법제도개혁특별위원회에서 사법사상 최초로 판결문 전면 공개 등 사법개혁방안을 제시했다. 2011년에는 사회 소외계층도 법률서비스를 받을 수 있도록 돕기 위해 1억원 상당의 사비를 출연해 인권재단을 설립했다.

또 국민훈장 동백장은 백성기 경기중앙지방법무사회 법무사와 이규학 법무부 범죄예방위원 충주지역협의회 범죄예방위원이, 홍조근정훈장은 정병하 서울고검 검사가 받았다.

법무부는 법의 날을 전후해 가정 헌법 만들기 공모전(3.1~4.15)과 무료법률상담 집중 실시(4.9~25) 행사 등을 마련했다.

법의 날은 1963년 세계법률가대회에서 각국에 법의 날을 제정할 것을 권고 결의함에 따라 우리 정부도 1964년 미국이 법의 날로 정한 5월 1일을 기념일로 지정했으나 우리나라의 법제사적 전통을 고려하지 않고 법의 날을 지정했다는 비판에 따라 2003년 우리나라 최초의 법률 '재판소구성법' 시행일인 4월 25일을 법의 날로 확정했다.